След шест поредни мача във всички турнири без победа и след четири поредни двубоя без отбелязан гол, Ботев Враца най-накрая постигна първа победа през 2026 година, след като се наложи с минималното 1:0 при домакинството на Арда Кърджали в срещата от 25-ия кръг на Първа лига.
Ботев Враца е девети с 31 точки, а Арда е осми с 32 точки.
Още в седмата минута капитанът на Ботев Даниел Генов отбеляза, но попадението не беше зачетено. Вратарят Марин Орлинов изрита топката в предни позиции, където Сейни Санянг свали с гърди за Хосе Гайегос в половината на Арда. След това американецът върна са Санянг по десния фланг, който комбинира с Кристиян Малинов, а той центрира с десния крак в наказателното поле. Там Дани Генов бе оставен съвсем сам от Густаво Каскардо и Мартин Паскалев, а капитанът на врачани засече отлично с глава и не остави шансове на Анатолий Господинов. След около петминутна проверка със системата ВАР обаче, попадението не беше зачетено поради засада, след като рамото на Генов бе зад последния в отбраната на Арда, в случая Каскардо. Така резултатът остана непроменен.
В 23-ата минута се стигна до нова спорна ситуация. Даниел Генов успя да отклони топката с глава и я насочи високо към наказателното поле. Там Густаво Каскардо опита да изчисти, като скочи към кълбото, но не успя да я достигне, а при приземяването си бранителят го докосна с ръка. Това накара главния съдия Денислав Сталев първоначално да посочи бялата точка и да отсъди наказателен удар. Малко по-късно обаче системата ВАР се намеси отново и покани рефера да прегледа ситуацията край тъчлинията. След като изгледа повторенията, Сталев установи, че преди контакта с топката Каскардо е бил избутан в гръб от Сейни Санянг. Именно този детайл доведе до промяна на първоначалното решение и дузпата беше отменена.
След почивката борбата продължи, но този път Ботев Враца успя да открие резултата в 63-ата минута. Кристиян Малинов центрира отлично от ъглов удар към далечната греда във вратарското поле, където Милен Стоев се пребори във въздуха с Джелал Хюсеинов и с глава се разписа във вратата на бившия си тим – 1:0. Това беше първо попадение за врачани от началото на 2026-а година.
Ситуацията за Арда стана още по-тежка в 72-ата минута, когато с директен червен картон беше изгонен Димитър Велковски. Защитникът се хвърли остро в краката на Кристиян Малинов и го фаулира в 68-ата минута, което първоначално накара главния съдия да му покаже жълт картон. Малко по-късно обаче ситуацията беше преразгледана чрез системата за видеоповторения. След консултацията и прегледа на повторенията арбитърът промени Денислав Сталев първоначалното си решение, като вдигна директен червен картон на Велковски четири минути по-късно. Така тимът от Кърджали остана с човек по-малко и трябваше да доиграе срещата в намален състав, при гол пасив.
